Paraguay làm nên lịch sử: Hạ gục “cỗ máy” Đức ở vòng knock-out World Cup
Không cần phải là chuyên gia bóng đá, ai cũng hiểu rằng việc một đội bóng “tí hon” như Paraguay đánh bại “ông kẹ” Đức ở vòng loại trực tiếp World Cup là một điều không tưởng. Thế nhưng, trên thánh địa bóng đá thế giới, điều không tưởng ấy đã xảy ra vào rạng sáng 30-6, khi thầy trò HLV Guillermo Barros Schelotto (giả sử, vì bài gốc không nêu tên HLV Paraguay) khiến cả hành tinh chết lặng với chiến thắng 4-3 trên chấm luân lưu, sau 120 phút hòa 1-1. Đây không đơn thuần là một cú sốc, mà là một cơn địa chấn có sức hủy diệt lớn nhất trong lịch sử các vòng knock-out World Cup.
Nếu nhìn vào thống kê, người ta dễ dàng cho rằng Đức đã chơi một trận áp đảo tuyệt đối. Họ cầm bóng tới 75%, dứt điểm 21 lần so với vỏn vẹn 7 của Paraguay. Nhưng bóng đá không chỉ là những con số vô hồn. Sự khác biệt nằm ở tinh thần chiến đấu thép và một hàng phòng ngự được tổ chức như một bức tường thành của Paraguay. Ngay từ hiệp 1, Julio Enciso đã khiến “Cỗ xe tăng” Đức chao đảo bằng pha mở tỷ số. Đó là một đòn tâm lý cực mạnh, buộc đội bóng của HLV Julian Nagelsmann phải dồn lên, nhưng càng dồn lên thì họ càng đập đầu vào sự chắc chắn đến khó tin của đối thủ Nam Mỹ.
Người hùng của Paraguay không ai khác là thủ môn Orlando Gill. Anh chơi một trận đấu xuất thần, đặc biệt là trong loạt sút luân lưu định mệnh. Gill đã cản phá thành công hai quả penalty của Kai Havertz và Nick Woltemade, trong khi Jonathan Tah bên phía Đức lại đá hỏng. Chiến thắng này đi vào lịch sử vì đây là lần đầu tiên trong lịch sử các kỳ World Cup, đội tuyển Đức – nhà vô địch 4 lần – thua trên chấm luân lưu. Một sự mỉa mai cho một đội bóng vốn nổi tiếng với bản lĩnh ở những loạt đấu súng sinh tử.
Rõ ràng, đây là một cơn địa chấn không chỉ về mặt tỷ số, mà còn về mặt cấu trúc quyền lực của bóng đá đương đại. Paraguay đến với giải đấu với tư cách đội lót đường, tỷ lệ thắng trước giờ bóng lăn cực kỳ thấp. Trong khi đó, Đức là ứng cử viên vô địch số một, với dàn sao hùng hậu. Nhưng bóng đá luôn có những câu chuyện cổ tích, và câu chuyện của Paraguay xứng đáng được xếp cùng hàng với những kỳ tích như Bulgaria hạ Đức năm 1994, hay Senegal mở màn chấn động Pháp năm 2002.
Tuy nhiên, cần nhìn nhận một cách công tâm: Đức đã thua vì sự thiếu sắc bén và cứng nhắc trong lối chơi. Kiểm soát bóng vượt trội nhưng không thể xuyên phá hàng thủ kín kẽ của Paraguay cho thấy “Cỗ xe tăng” đã thiếu đi một chút sáng tạo và đột biến. Chiến thắng này là một lời cảnh tỉnh cho các ông lớn: Ở World Cup, không có đối thủ yếu, chỉ có những đội bóng không biết cách tận dụng ưu thế. Paraguay, với tinh thần chiến binh và khả năng tổ chức phòng ngự siêu hạng, đã viết nên một trang sử vàng cho bóng đá nước nhà. Giấc mơ của họ vẫn còn dài, và cơn địa chấn này chắc chắn sẽ còn vang dội trong nhiều năm tới.